阻燃电力电缆有通过阻燃测试或者认证，而普通电缆没有，大多数的普通绝缘电线和阻燃电力电缆在外观上没有明显区别，但国内的阻燃电力电缆会在印字内容上加上ZR字样。而国外的标准如UL根据阻燃等级不同则在上面印有VW-1或者CMP，CMR等字样。
　　阻燃电力电缆是指在规定试验条件下，试样被燃烧，在撤去试验火源后，火焰的蔓延仅在限定范围内，残焰或残灼在限定时间内能自行熄灭的电缆。根本特性是：在火灾情况下有可能被烧坏而不能运行，但可阻止火势的蔓延。通俗地讲，电线万一失火，能够把燃烧限度在局部范围内，不产生蔓延，保住其他的各种设备，避免造成更大的损失。
    阻燃电力电缆的特点是延缓火焰沿着电缆蔓延使火灾不致扩大，由于其成本较低，因此是防火电缆中大量采用的电缆品种。无论是单根线缆还是成束敷设的条件下，电缆知燃烧时能将火焰的蔓延控制在一定范围内，因此可以避免着火延燃而造成的重大灾害，从而提高电缆线路的防火水平。无卤低烟阻燃电力电缆的特点是不仅拥有良好的阻燃性能，而且构成低烟无卤电缆材料的不含卤素，燃烧时的腐蚀性和毒性较低，产生极少量的烟雾，从而减少了对人身、仪器、设备的损害，有利于发生火灾时及时救援，虽然有良好阻燃性、耐腐独性、极少烟雾浓度等，但其在机械性及电气性能比普通电缆稍差。